Huston tourne un film réputé "intournable" d'après le roman touffu de Malcolm Lowry: l'histoire de l'ancien consul d'Angleterre à Mexico, alcoolique au dernier degré, qui ne peut pardonner à sa femme de l'avoir trompé avec son demi-frère. Albert Finney, dejà acteur d'"Annie", interprète brillamment le rôle principal.