Ryoichi croit que sa soeur Chikako travaille au noir en complément de son emploi de secrétaire. Sa fiancée Harue apprend de son frère policier que Chikako se livre probablement à la prostitution. Quand Chikako rentre à la maison, Ryoichi la gifle et apprend qu'elle se prostitue pour lui permettre de poursuivre ses études. Désespéré, Ryoichi se fond dans la nuit... C'est à partir de ce film tourné en neuf jours que la grammaire stylistique d'Ozu s'établit, comme la position basse de la caméra, l'usage de gros plans et de plans "vides". Il s'agit donc d'une étape décisive dans la carrière du réalisateur, d'autant que "Une femme de Tokyo" remporta un succès public assez inhabituel et inespéré pour lui à cette époque.