Paris, 1955. Chatelin est restaurateur aux Halles et mène une vie sans histoire. Gérard est un jeune étudiant que Chatelin a pris sous son aile et considère comme son fils. Quand Catherine débarque, se présentant comme la fille de l'ancienne épouse de Chatelin, celui-ci l'accueille et finit par l'épouser. Mais Catherine est un véritable monstre de perfidie et va semer le drame autour d'elle... Une étude de moeurs tranchante et réaliste.