Walker est un baroudeur américain du XIXème siècle qui, au nom de la liberté et de la démocratie, est allé fourrer son nez dans les affaires du Nicaragua, où il installera pendant deux ans sa dictature et la "paix américaine". Personnalité ambiguë, mue à la fois par son puritanisme et par une grande ambition personnelle, il n'hésita pas, pour obtenir le soutien des sudistes, à instituer l'esclavage au Nicaragua, cinq ans après avoir milité pour son abolition à La Nouvelle Orléans. Une parodie grinçante et efficace sur l'impérialisme américain en Amérique Centrale.