Derek Zoolander est un mannequin célèbre, couronné trois fois top model de l'année. Au moment où il s'attend à être primé une quatrième fois, non seulement il se fait coiffer sur le poteau par un jeune challenger mais un article du Times en fait la risée du New York branché. Effondré, l'idole décide d'abandonner le monde futile de la mode pour se consacrer aux enfants en difficulté. Mais son agent et un brillant styliste lui font une proposition irrésistible qui cache malheureusement de bien sombres ambitions... Ben Stiller s'amuse en parodiant le monde de la mode, les gags sont énormes mais bourrés de bonnes intentions.