Une anthologie des événements politiques, économiques et technologiques qui ont marqué le XXe siècle, réalisée au moyen d'archives et de témoignages.

Face A:

"1947: la fin des colonies": La Gold Coast devenue le Ghana, ouvre le chemin de l'indépendance aux autres colonies. Cet accès à l'indépendance ne se fera pas sans mal. Les troubles en Inde, Indochine ou Algérie sont autant d'événements dramatiques qui conduiront ces pays vers une liberté si ardemment souhaitée, et pourtant si fragile (à l'exemple de l'Afrique). (J. Clayton)

"1948: miracle à l'européenne": 1945: la guerre est finie. Bilan: 50 millions de morts. L'Europe relève la tête, fascinée par le modèle de consommation américain et son mode de vie intégrant automobile et maison individuelle. Alors que démarrent les 30 Glorieuses, les années 50 voient l'idée d'une coopération économique européenne émerger. (S. Doganis)

Face B:

"1949: la Chine en révolution": À Pékin, le 1er octobre 1949, la Chine toute entière célèbre la victoire de Mao Tsé-Toung, c'est l'avènement de la révolution chinoise et de la pensée maoïste. Cependant, cette politique du "grand bond en avant" se dégrade et aboutit à l'hystérie collective et à la pauvreté orchestrées par l'Etat. La mort du président Mao laisse présager une ère nouvelle mais les traces de la révolution chinoise perdurent. (P. Pagnamenta, J. Clayton)

"1951: soleil levant et matin calme": A partir de 1950, le Japon amorce un redressement spectaculaire autour de la formule "assiduité et discipline contre emploi à vie". Les Coréens, eux, devront attendre la mort du général Park, en 1987, pour pouvoir profiter de la croissance. Leur réussite spectaculaire, et peut-être fragile, ainsi que celle des "Dragons" prouve l'existence d'un modèle économique asiatique bien particulier. (P. Pagnamenta, W. T. Jones)

Bonus DVD: Pour chaque épisode, écrans récapitulatifs des principaux événements historiques contemporains des sujets évoqués - Biographie de Anthony Rowley et de Réné Rémond de l'Académie française - Bande-annonce.