La cybernétique, ses principes et ses premières applications présentées dans la perspective d'une troisième révolution industrielle, avec l'apparition de la robotique.

Après avoir résumé les principales étapes des révolutions de l'industrie et de la technique, jusqu'à l'apparition des ordinateurs, le film expose les principes de l'homéostat de W. Ross Ashby. Celui-ci reproduit le phénomène de l'apprentissage propre aux organismes vivants par lequel ceux-ci réagissent aux circonstances extérieures pour assurer leur autonomie par rapport au milieu en assurant leur équilibre interne, ce que l'on appelle l'homéostasie.

Ensuite, la présentation de la tortue électronique, réplique des machines de William Grey Walter appelées tortues de Bristol qui signaient les débuts de la robotique par la mécanisation du réflexe conditionné qui confère à ces machines une autonomie de comportement comparable au comportement du vivant, et cela sans intervention humaine. Réagissant selon le degré de chargement de leurs batteries, elles peuvent se mouvoir en fonction de sources lumineuses et se recharger sans intervention humaine tout en disposant d'un système reproduisant le mécanisme de l'apprentissage par assimilation du son à la lumière selon le schéma du réflexe de Pavlov.

Les prises de vues présentent divers aspects de la technologie du XXe siècle, anticipant sur leurs développements futurs. Des schémas animés complètent les images de la réalité pour expliciter les principes de la cybernétique.

Un film primé dans plusieurs festival, dont Vicence 1965 (Primo Premio Assoluto, catégorie du film d'enseignement), Rouen 1965 (prix Spécial du Jury).