C'est le jour du concours. Les aspirants cinéastes franchissent le lourd portail de la grande école pour la première, et peut-être, la dernière fois. De la journée portes ouvertes aux délibérations finales, la réalisatrice retrace toutes les étapes du concours d'entrée à la Fémis (École nationale supérieure des métiers de l'images et du son, Paris), grande école de cinéma française. Au départ, ils sont plus de mille candidats. Soixante seront finalement retenus. Les postulants et les différents jurys se rencontrent au fil d'épreuves de haut vol. Le désir des jeunes gens de faire du cinéma et d'être pris dans une grande école se confronte à une génération de professionnels aguerris et désireux de trouver un vrai talent en devenir..

Ancienne directrice du département réalisation de la Fémis, Claire Simon nous montre cette fois-ci l'envers du décor de l'un des plus prestigieux concours français d'entrée dans une école de cinéma. Figure emblématique pour certains, institution rejetée par d'autres, l'aura de la Fémis ne dépérit pas...

"Dans ce documentaire sur la Fémis, Claire Simon ne filme pas l'école de cinéma mais le concours qui y mène, et son excellente idée est de le suivre dans le regard des correcteurs plutôt que des candidats. C'est-à-dire comme une opération de sélection : il s'agit pour eux de hiérarchiser et d'éliminer des gens. Claire Simon filme sans intervenir. Des jeunes gens paniqués se plient aux épreuves, souvent absurdes. Puis les jurés de la Fémis (mais ça pourrait être n'importe quelle institution) les jugent. Dans cette alternance simple, énormément de choses sont révélées : la difficulté de comprendre pourquoi on est touché par une personne et pas par une autre, l'idée que la France se fait de ses élites, le rapport de la jeunesse à son avenir, la façon dont une génération choisit ses héritiers, les mécanismes tortueux de la décision collective. Le film est à la fois indulgent et sévère : ces sélectionneurs sont pleins de bonnes intentions, mais ils se heurtent sans cesse à la violence de la tâche qui leur est confiée." - David Caviglioli, in www.nouvelobs.com, 08/02/2017

Suppléments : Entretien croisé entre Claire Simon, Irène Théry (sociologue) et Jean-Louis Fabiani (sociologue) (28 min) - Hommage à Marc Nicolas, ancien directeur de la Fémis (11 min).