La série suit rigoureusement le fil naturel des découvertes de la préhistoire et raconte les millénaires de la vie humaine, de la nuit profonde au monde avant l'écriture.

1. "L'Homme enterre ses morts": 1968, Shanidar. Irak. Arlette Leroi-Gourhan découvre un squelette néanderthalien abondamment entouré de pollen fossile. Rituel funéraire, geste symbolique destiné à provoquer la guérison du malade ou à le ressusciter? Historique de la découverte des sépultures: l'abri de la Ferrassie, la Chapelle aux Saints,... Preuve irréfutable: Kébara en Israël, le Mont Circé en Italie et surtout le Mas-d'Azil (Ariège). Puis c'est en Russie, sur le site de Sungir, dans des restes d'habitations préhistoriques que l'on découvre six sépultures et neuf squelettes. (Bernard van der Meersch)

2. "L'Art, mystère de l'homme": Un état des lieux de la communication de l'art de la préhistoire à travers les dernières découvertes: Cosquer, Chauvet, Foz Coa et la difficulté de leur reconnaissance. Jusqu'alors, le problème de l'authenticité se posait, aujourd'hui, c'est celui de la paternité qui demande à être résolu. (Denis Vialou)

3. "Le Dernier Grand Voyage": Les découvertes des premières traces de l'homme en Amérique et plus particulièrement dans le Yukon. Homo Sapiens subit une diversification adaptative en fonction des différences géographiques et climatiques des milieux qu'ils colonisent. Dans la phase récente, -50.000 à -20.000 années, l'humanité achève son expansion dans le monde entier: Australie, Amérique, Iles du Pacifique, régions arctiques. (Jacques Cinq Mars)

4. "L'Homme devient famille": 1971. Abou Hureira. Syrie. Andrew Moore découvre, à l'occasion de travaux effectués pour la construction d'un barrage électrique, les travaux d'irrigation entrepris par les premiers fermiers de la préhistoire. De chasseur-cueilleur, l'homme devient agriculteur. Le Mas d'Azil en France, Abou Hureira, Çatal Hüyück, en Turquie. La famille se constitue. La horde a cessé sa longue errance. C'est le lointain prologue à la vie en communauté stable. (Jena Guilaine)