Entre handicap et psychose, l'autisme reste un mystère pour la science. Absence de communication, retard ou absence de langage et troubles du comportement sont les formes caractéristiques de cette affection dont l'origine reste obscure. Jadis attribuée à un trouble de la relation mère-enfant (voir les travaux aujourd'hui contestés de Bettelheim), elle serait actuellement attribuée à des lésions cérébrales pré- ou post-natales. Quelques portraits d'enfants et de jeunes adultes, filmés avec patience et tendresse, illustrent le propos et permettent d'aborder la question de la prise en charge des autistes.