Dans un style qui lui est propre, Stéphane Bern emmène le spectateur à la découverte de personnages historiques qui ont marqué leur temps. Il n'hésite pas à agrémenter ses portraits de clins d'oeil divers, tel celui qu'il lance habituellement lorsqu'il veut faire découvrir des passages secrets ou autres lieux privés dans lesquels ils ont vécu. Mais au-delà de l'anecdote, il cherche surtout à déconstruire les mythes qui se sont créés autour de ces personnes. Après avoir présenté les grandes lignes de son exposé, Stéphane Bern s'efface derrière les historiens, biographes et autres spécialistes dont le propos est illustré par des images d'archives et des extraits de films existants sur le sujet.

1. "Comment devient-on Napoléon ?" (2015 - 120') - À l'occasion du bicentenaire de la bataille de Waterloo, cette émission retrace ce qui fut une des plus grandes épopées de l'histoire de France : celle de Napoléon Ier, empereur des Français.

2. "Gloire et douleurs de Maria Callas" (2014 - 62') - Cette émission propose de redécouvrir la vie de Maria Callas, la diva absolue qui a révolutionné l'opéra. Tragédienne hors pair, la cantatrice ne cesse, tout au long de sa carrière, de donner une réelle existence à des héroïnes d'opéra éprises d'absolu, comme elle... Car Maria dans sa vie de femme se révèle aussi, à la recherche de l'extrême, au prix de tous les renoncements.

3. "Aliénor d'Aquitaine, une rebelle au Moyen Âge" (2015 - 104') - Reine de France à 15 ans, grâce à son mariage au roi Louis VII, Aliénor d'Aquitaine devient reine d'Angleterre à 30 ans, au bras d'Henri II Plantagenêt. Visionnaire et stratège politique, elle négocie, traite et arme les bras de ses fils pour conserver le trône d'Angleterre, comme sa très chère Aquitaine. Pour Richard Coeur de Lion, son fils préféré, elle assume même la régence de l'Empire, mâtant, à elle seule, toutes les rébellions.

4. "Louis XVI, l'inconnu de Versailles" (2015 - 108') - Cette émission propose de s'attarder sur la personnalité du roi Louis XVI, déchu par la Révolution et guillotiné le 21 janvier 1793. C'était un homme cultivé, passionné par les progrès techniques de son temps, mais impuissant face au déficit colossal de son pays...

5. "Anne de Bretagne, deux fois reine..." (2014 - 94') - Duchesse de Bretagne, mariée contre son gré à 14 ans au roi Charles VIII, puis sept ans plus tard au roi Louis XII, Anne de Bretagne unit son duché à son ennemi héréditaire : la France. Anne de Bretagne est la seule femme de l'histoire française à avoir été deux fois reine, loin de la légende de la "duchesse en sabot". Cette émission propose de découvrir une souveraine étonnamment précoce, véritable chef politique, passée maître dans l'art de la diplomatie.

6. "Elizabeth Ière, la reine vierge" (2015 - 101') - Souveraine charismatique, célibataire invétérée qui prétend être restée vierge toute sa vie, Elizabeth règne seule pendant plus de 44 ans à la destinée de la Grande-Bretagne, en plein XVIe siècle.

7. "La marquise de Sévigné, l'esprit du grand siècle" (2015 - 98') - Elle est Marquise, et c'est une des beautés les plus piquantes de son siècle, celui du Roi-Soleil. Elle écrit comme elle parle, au fil de la plume. Epistolière de génie, au style drôle et enlevé, Madame de Sévigné sait raconter, voir et faire voir tout ce qui se vit, s'observe, et se dit, à la cour mais aussi dans le Paris du grand siècle.

8. "L'irrésistible ascension de Madame de Maintenon" (2014 - 117') - Victime d'une légende noire, Madame de Maintenon passe trop souvent pour une bigote manipulatrice, accusée d'avoir placé la fin du règne de Louis XIV sous la chape de plomb d'une dévotion excessive. Et pourtant, le destin de cette femme séduisante au caractère bien trempé est l'un des plus extraordinaires du grand siècle !

9. "Désirée Clary : Marseillaise... et reine de Suède" (2015 - 100') - Cette émission raconte raconte le destin d'une petite Marseillaise, fille de négociant, qui monte sur le trône de Suède et devient reine, à la faveur d'un incroyable concours de circonstances...

10. "La reine Hortense, pour le meilleur et pour l'empire" (2014 - 90') - Fille de l'impératrice Joséphine, mère de l'empereur Napoléon III, belle-soeur et belle-fille de Napoléon Ier, Hortense a vécu au coeur de l'un des grands moments de l'histoire de France : celui de l'épopée napoléonienne.