Un grand hall habillé de marbre, des moquettes pourpres, des ascenceurs clinquants, des vendeuses tout sourire tirées à quatre épingles, des rayons luxueux. Le tournage du film s'est réalisé au Texas, chez Neiman-Marcus, le plus grand magasin de Dallas. Entre les fêtes de Thanksgiving et celles de Noël, Frederick Wiseman explore pendant un mois les moindres recoins de cet empire où consommation et vente sont devenues culture, et tente de donner les moyens de comprendre cette "culture".