La Fraction Armée Rouge (RAF), organisation terroriste d'extrême gauche, également surnommée "la bande à Baader" ou "groupe Baader-Meinhof", opère en Allemagne dans les années 70. Ses membres, qui croient en la force de l'image, expriment pourtant d'abord leur militantisme dans des actions artistiques, médiatiques et cinématographiques. Mais devant l'échec de leur portée, ils se radicalisent dans une lute armée, jusqu'à commettre des attentats meurtriers qui contribueront au climat de violence sociale et politique durant les années de plomb.

"Constat à première vue plutôt étrange : au cours des années 1960, tous ceux qui allaient composer la Fraction armée rouge en Allemagne, ceux que la police et les médias appelleront « la Bande à Baader », ont eu une relation forte avec le cinéma. A chacun de ces jeunes gens, d'abord séparément, l'utilisation de la caméra et la création d'images sont apparues comme un projet désirable, et un outil révolutionnaire capable de transformer la société. [...] Film de montage historique, Une jeunesse allemande ne dissimule ni la générosité des motivations de départ, ni les vertiges propres au passage à la guérilla urbaine, ni l'impasse d'une tentative de soulèvement révolutionnaire dans une société qui n'y est nullement prête, et l'absurdité sanglante d'y persévérer. Une jeunesse allemande est donc est très bon récit documentaire à la fois d'une situation historique précise, celle qu'a connu l'Allemagne des années 60 et 70, et d'un problème politique spécifique, celui de l'action violente organisée dans un pays développé et démocratique - la démocratie n'ayant bien sûr jamais empêché un Etat et ses représentants de se livrer à des actes totalement anti-démocratiques lorsque ses intérêts essentiels lui paraissaient menacés." Extraits de l'article "Une jeunesse allemande : ils les avaient tant aimés, la révolution et le cinéma" de Jean-Michel Frodon, in www.slate.fr

En compléments, quatre films, dont les deux premiers sont réalisés par Jean-Gabriel Périot : "The Devil" (2012 - 8') - "Regarder les morts" (2011 - 22') - "12 fois Oskar Langenfeld" de Holger Meins (1966 - 12') - "Machen wir den Tagelerweg zur Kochstrasse" (1968 - 6'), un film du groupe ROSTA (Rotes Studenten Arbeiter Kino - Collectif communiste des étudiants et ouvriers du cinéma).