Ce portrait inédit sur une icône de la Beat Generation explore le monde brillant et tourmenté d'un grand auteur de littérature contemporaine américaine, un des premiers écrivains à traiter de la culture "Queer" (homosexuelle) et de l'expérimentation de drogues, dans les années 1950. Son roman "The Naked Lunch" ("Le Festin nu") est une des oeuvres les plus reconnues et respectées du XXe siècle. Controversé et censuré, William Seward Burroughs inspira et influença plusieurs générations d'artistes.

Le film se compose d'images d'archives inédites et d'interviews exclusives de proches et amis de Burroughs, dont John Waters, Patti Smith, Iggy Pop, Gus Van Sant, Genesis P-Orridge, Thurston Moore, Jello Biafra ou encore David Cronenberg.

Le film se veut un regard critique mais passionné de l'homme dont les oeuvres ont éreinté les idéaux d'une Amérique conservatrice et ont donné naissance à des mouvements de contreculture qui ont changé la culture du XXe siècle.

"Un film dont on ne sait s'il convient de souligner davantage la qualité et la diversité des intervenants, la richesse iconographique qu'il déploie ou, plus globalement, l'intelligence d'un propos qui parvient à nouer biographie et oeuvre de façon qu'elles s'éclairent remarquablement l'une l'autre." Télérama

Compléments: Scènes coupées (7') - Film personnels de Wayne Propst: Burroughs en compagnie de Patti Smith, Steve Buscemi, Allen Ginsberg... (17') - "Shotgun Art": moments choisis de l'art décapant de Burroughs (filmé en Super 8 par Grant Hart - 2'37) - Rencontre des membres de Sonic Youth avec Burroughs en 1995, à Lawrence, dans le Kansas (3') - Fête du 50ème anniversaire du "Festin nu" (Th!nkArt Salon, Chicago - 2009 - 15') - "Rub out the World", vidéo de William S. Burroughs lisant "Les Derniers Mots de Hassan Sabbah" (3'31) - Lecture du "Pseaume 23 revisité" par Patti Smith (1'15) - Questions réponses avec le réalisateur Yony Leyser au festival du film de Londres BFI 2010 (12').