Candide, "jeune garçon à qui la nature avait donné les moeurs les plus douces", foncièrement idéaliste, "il faut cultiver notre jardin", va vivre les tribulations les plus initiatiques dans le seul espoir de retrouver sa bien-aimée, Cunégonde. Voltaire écrivit " Candide ou l'optimisme" en 1759, se faisant comme toujours le porte-parole de la tolérance face aux totalitarismes mondiaux de l'époque (pouvoirs politiques et religieux, nationalismes exacerbés, colonies). Seuls les personnages qui entourent Candide, et encore, il faudrait y regarder de plus près, sont ceux d'un théâtre de marionnettes (prince, rois, sultans, inquisiteurs, philosophes, savants, officiers, négociants). Ecoutons maintenant le "conte" : "il y avait en Westphalie..."