"Bref roman écrit en 1845. Récit d'amour et de mort, dont la violence est mise en valeur par un ton détaché, c'est la rencontre à Séville de la bohémienne Carmen, sensuelle et capricieuse, et du brigadier don José qui, subjugué, devient pour sa maîtresse contrebandier, puis brigand et assassin. Au moment où il croit posséder totalement la femme aimée, Carmen, qui ne l'aime plus, préfère mourir libre que de suivre son amant ; il la poignarde alors qu'elle le défie." (Petit Robert)