Né à Paris le 28 septembre 1803, Prosper Mérimée fut un familier de la cour de Napoléon III, où il brilla par des jeux littéraires, parmi lesquels sa fameuse dictée. Sénateur sous l'empire, on lui confia des missions diplomatiques secrètes en Angleterre. P. Mérimée a beaucoup voyagé, surtout dans les pays méditerranéens, ce qui lui a inspiré un livre "Carmen" dont Bizet écrivit la musique et qui deviendra un opéra célèbre et dans lequel les Espagnols se reconnaissent volontiers. Il se plaît à mettre en relief des caractères passionnés, dissimule sa propre émotion sous un humour délicat, un style concis et imagé. Il meurt à Cannes le 23 septembre 1870.