Publié en 1837, le titre complet du roman s'intitule "Grandeur et décadence de César Birotteau" et s'intègre à "Scènes de la vie parisienne". Balzac décrit dans cette oeuvre l'ambition et le génie inventif de la petite bourgeoisie marchande qui, lors de l'avènement du grand capitalisme est brisée dans son élan d'entreprise. JMV.