"À un étudiant qui lui demandait, d'un ton un peu provocateur, jusqu'où l'art contemporain n'était pas en fin de compte destiné à une élite, Bernard Lamarche-Vadel eut cette phrase définitive: "Mais vous avez parfaitement raison, l'art contemporain est fait pour une élite. À ceci près que, cette élite, rien ni personne ne vous empêche d'en faire partie". La réponse est exemplaire. Elle est aussi une parfaite synthèse de ce que les conférences réunies dans ce recueil représentent encore aujourd'hui: quelques clés destinées, de son propre aveu, à communiquer à un public non spécialiste le "goût de s'approcher non seulement des oeuvres elles-mêmes, mais aussi des discours qui se sont tenus à propos de ces oeuvres et qui les éclairent." [Joël Denot]

"La " bande-son de l'art contemporain ", selon Bernard Lamarche-Vadel, c'est la critique d'art.

Cet ouvrage retranscrit l'essentiel des conférences sur l'art moderne et contemporain données par Bernard Lamarche-Vadel à l'Institut Français de la Mode entre 1991 et 1999. Un parcours esthétique de grande ampleur qui va de l'impressionnisme à la trans-avant-garde en passant par des figures de la modernité aussi marquantes que Malevitch, Mondrian, Pollock ou Opalka.

Au-delà de la compréhension de trajectoires artistiques, Bernard Lamarche-Vadel se saisit surtout des enjeux philosophiques et esthétiques de la modernité. Parce qu'il cherchait à communiquer, de son propre aveu, le goût de s'approcher " non seulement des oeuvres elles-mêmes, mais aussi des discours qui se sont tenus à propos de ces oeuvres et qui les éclairent ", cet ouvrage offre un accès inattendu et percutant à la pensée d'un des plus importants critiques d'art de sa génération." [Note de l'éditeur]

Bernard Lamarche-Vadel (1949-2000) s'est fait connaître au début de sa carrière en fondant la revue "Artistes". Il est l'auteur de nombreuses monographies, de plusieurs essais théoriques et de catalogues d'expositions. Il a également publié plusieurs romans dont "Vétérinaires", prix Goncourt du premier roman.

1 CD MP3 de 6h05 mn + 1 ouvrage de 132 pages contenant la retranscription des conférences enregistrées.