La K7 s'inscrit dans la collection Collège de France: aux Sources du Savoir, une conférence donnée le 18 mai 1995. "Le but de l'éducation n'est pas d'enseigner des faits précis mais d'adapter l'esprit à apprendre lui-même à partir de sa propre conscience et de sa propre observation". Cette citation de Stuart Mille termine la conférence de P-G. de Gennes, prix Nobel. Ce dernier raconte des histoires d'inventeurs formés, d'une façon ou d'une autre: il est question de deux musiciens qui mirent au point la pélicule Kodachrome, de King Gillette et de son comparse Pinter et leur lame de rasoir, des théoriciens auxquels on doit le gyroscope, l'ordinateur, le laser, de faux théoriciens qui découvrirent quand même la montgolfière et les antidétonants de l'essence et de quantité d'autres inventeurs.