Ce roman, nous décrit un destin féminin, celui de Julie, femme du Marquis et Lieutenant Général d'Aiglemont dans la France napoléonienne. Convoitée et désirée, elle se refuse tout d'abord à l'image réductrice de l'épouse puis acceptera avec une force sans égal d'élever ses enfants. Il faut mesurer pleinement la liberté de tous les personnages de femmes dans ce récit et ce, au travers du contexte social d'interdits de l'époque.