"La Peau de chagrin", édité en 1831, est le premier vrai succès littéraire de l'auteur. Balzac a 32 ans et Paris vient d'abolir le règne de Charles X. Le roman s'inscrit dans la symbolique du conte puisque la peau de chagrin est un talisman offert par un étrange vieillard au jeune Raphaël qui verra ainsi la réalisation de ses désirs. Mais à chaque voeu, le talisman se rétrécit entraînant, en fin d'usage, la mort de l'utilisateur. L'histoire traduit la situation de la France de cette époque, celle de l'usure vitale d'une civilisation. JMV.