Savez-vous que le mal noir est une maladie des diamants? Le roman commence au Mont-de-Piété à Paris où une femme russe tente de vendre une paire de boucles d'oreille afin de récolter une somme pour partir en voyage. Hélas, une des pierres a le mal noir et son voyage est remis en question. "Le Russe arrive toujours à s'en sortir" avait dit le voisin de palier de la femme... Et "la chance" sourit à la dame car dès le lendemain une jeune personne demande à rencontrer la femme...