C'est l'histoire d'une femme, belle à faire peur, issue de la noblesse du XIXème siècle et qui, la nuit, se réfugie dans la chambre de son amant. Publié en 1874, dans un recueil regroupant plusieurs récits intitulés "Les Diaboliques", la nouvelle traduit l'esprit provocateur de l'auteur qui toute sa vie vivra à contre-courant des idées de son temps. L'oeuvre relève plus du conte, fruit d'un imaginaire qui traduit les fantasmes sexuels de Barbey d'Aurelly (1808 - 1889). La femme, ici, Alberte, est habillée d'un surnaturel satanique conduit par l'inconscient. La forme narrative du récit, voulue par l'auteur, amène le lecteur-auditeur à prendre une certaine distance par rapport aux personnages et à être plutôt juge-observateur. JMV.