"Le Rideau cramoisi" est le premier des récits extraits de "Les Diaboliques". Histoire d'une femme, belle à faire peur, issue de la noblesse du XIXème siècle et qui, la nuit, se réfugie dans la chambre de son amant. "Les Diaboliques", publiées en 1874, traduisent l'esprit provocateur de l'auteur qui toute sa vie vivra à contre-courant des idées de son temps. L'oeuvre relève plus du conte, fruit d'un imaginaire, et traduit les fantasmes sexuels de Barbey. La femme, ici Alberte, est habitée d'un surnaturel satanique conduit par l'inconscient. La forme narrative du récit, voulue par l'auteur, amène le lecteur-auditeur à prendre une certaine distance par rapport aux personnages et à être plutôt juge-observateur qu'acteur. JMV.