Le roman est la suite de "Les Pantalons rouges" (HB3327) où l'auditeur découvrait la famille Aumoine affectée par le départ précipité de Léon, le fils aîné, pour la guerre en 1914. Le jeune Léon est mort au front et la jeune veuve est désormais seule pour diriger l'exploitation agricole de l'Allier. Pourtant, les gens croient encore à une guerre éclair mais, sur le terrain, dans les tranchées, la situation est cauchemardesque. A travers la famille Aumoine, l'auteur brosse un tableau général de la France de cette époque : l'attente des gens dans l'arrière pays, la souffrance morale et la peine physique des soldats au front. JMV.