Katherine Mansfield est née en Nouvelle-Zélande en 1888. Elle a souvent séjourné en France et est morte à Avon en janvier 1923, de tuberculose. Auteur de nouvelles dont la plus connue est "Garden Party", Mansfield, à travers ses lettres mieux que dans ses nouvelles, nous donne à voir les jeux d'ombres et de lumières qui font son univers personnel. Birkin a osé lire Mansfield parce que, comme Gabriel Marcel l'a écrit pour Katherine, on pourrait dire de Jane sans hésiter : "qu'elle est l'un des êtres les plus passionnément épris de vérité intérieure".