Gustave Flaubert naquit le 21 décembre 1821 à Rouen. Ce fils d'un grand chirurgien, commence des études de droit à Paris, mais les abandonne pour se consacrer entièrement à sa grande passion, la littérature. Madame Bovary est la première oeuvre publiée par Gustave Flaubert et celle qui devait rester la plus célèbre. Quant en 1851 Flaubert commence à écrire ce roman, il ne s'était encore essayé qu'à des oeuvres de jeunesse : contes, nouvelles ou drames. L'ouvrage est mal accueilli par les critiques, on lui reproche l'immoralité de son héroïne, ce qui lui coûte le 29 janvier 1857 un procès au tribunal correctionnel de Paris. Mais le tribunal l'acquitte et en quelques jours les quinze mille exemplaires de départ sont vendus.