""C'était en juillet 1694..." Grand amateur de mémoires et de livres d'histoire, Saint-Simon a 19 ans quand il décide de se faire l'historiographe du monde qui est le sien : le roi, la cour. Pendant quarante-cinq ans, il accumule les matériaux en observant par lui-même et en interrogeant de sûrs témoins. La rédaction définitive l'occupe de 1739 à 1749. Il faudra plus d'un siècle avant que l'oeuvre soit intégralement connue avec ses portraits d'une perspicacité savoureuse, sévère, parfois méchante, dans une langue étonnante de liberté." (Note de présentation)