Pierre Nora est éditeur et historien ; il enseigne à l'Institut d'études politiques et est directeur d'étude à l'Ecole des hautes études en sciences sociales. Il traite ici de la personnalité de Michelet, historien du XIXème siècle qui consacra sa vie à l'étude de l'Histoire de France. Contesté par les uns, apprécié par les autres, Michelet a connu bien des identités successives. Au-delà de ces multiples personnages, Pierre Nora tente de donner, aujourd'hui, une place pour un autre Michelet : celui auquel tous les Français, de droite comme de gauche, doivent leur idée de la France. Dans sa thèse, Pierre Nora s'appuie régulièrement sur les écrits de Michelet. JMV.