Hubert Mingarelli est né en 1956 en Lorraine. À l'âge de dix-sept ans, il s'engage dans la marine où il restera trois ans. Après avoir exercé de multiples métiers, il décide de se consacrer à l'écriture et de vivre dans un hameau en Isère à 1.700 mètres d'altitude. "Quatre soldats" est son dixième roman et a été couronné par le Prix Médicis en 2003. "Voilà une nouvelle comme aurait pu en rêver Hemingway, où les circonstances comptent moins que le désarroi moral, les tâtonnements, les dialogues de ces quatre soldats en perdition, issus de l'Armée rouge et qui sortent d'une forêt où ils viennent de passer un terrible hiver 1919. Il y a aussi ce gamin, enrôlé volontaire, dont la présence irradie les quatre hommes car il est le seul à savoir écrire... " (d'après les notes de pochette).