Le 30 mars 1844 naît à Metz Paul Marie Verlaine. En 1851, son père, alors capitaine au 2ème Génie, démissionne de l'armée et la famille s'installe à Paris où Paul est reçu au baccalauréat et s'inscrit dès la rentrée à l'école de droit. C'est l'époque de ses premières lettres de poésie et de prose. En 1870, Paul épouse Mathilde Mauté. En 1872, il se lie d'amitié avec le jeune Rimbaud ; tous deux mènent une vie dissolue. Leur relation prend fin lorsque Paul, partagé entre Mathilde et son ami, blesse de deux coups de feu Rimbaud. Dès lors, Paul entre dans la misère la plus totale et passe une bonne partie de sa vie à l'hopital. Il est retrouvé mort le 8 janvier 1896 sur le carreau d'une misérable chambre.