C'est en 1862 que paraît "Salammbô". Flaubert est connu et son roman "Madame Bovary" a fait l'objet de critiques morales. C'est en lisant "L'Histoire romaine" de Michelet que Flaubert se sent inspiré par la réalisation d'un récit, puisé dans l'histoire et traitant des mercenaires barbares attaquant Carthage. Mais Flaubert n'est pas un historien et pour donner toute la véracité à son roman, il se documente et entreprend même un voyage sur les ruines de Carthage. Mais "Salammbô", imbibé de romantisme, propre à la littérature de l'époque, n'est pas à proprement parler, un roman historique. Est-ce alors une longue épopée conçue autour de personnages mi-historiques, mi-mythiques ? L'oeuvre reçut un accueil enthousiaste dépassant toutes les espérances de l'auteur. JMV.