Thomas Hardy (1840-1928), écrivain anglais, est fils de maçon amateur de musique. Il abandonne l'architecture et débute dans la littérature par des pastorales romanesques. Son oeuvre prend de la densité après la séparation d'avec sa femme. "Tess of the d'Urbervilles" date de l'époque de cette rupture et marque le début d'une production de romans manifestant la haute solitude. Thomas Hardy c'est l'anti-victorianisme. Le présent ouvrage stigmatise l'aspiration à la joie et appelle à la liberté sexuelle de la femme. La description sensible des paysages anglais transmet, par ailleurs, une intensité émotionnelle qui enveloppe les personnages du roman. Le cinéaste Polanski a su traduire dans son film "Tess" toute la dimension picturale de l'auteur. Le roman est lu dans sa langue originale.JMV