Chanteur prolifique de la nouvelle scène française, Emmanuel Da Silva a sorti trois albums chez Tôt ou tard en à peine quatre ans. Et quand le label a lancé sa collection Jeunesse " Toto ou Tartare " en 2006, il ne se tenait plus, sentant son âme de conteur (re-)naître au bout de sa plume. Depuis, pour la collection, il a déjà écrit trois contes nourris de chansons. Le dernier en date est Billie et les rois de la nuit. C'est l'histoire d'une petite fourmi nommée Billie qui ne supporte pas le travail à la fourmilière et n'aime qu'une seule chose : faire de la musique toute la nuit avec ses amis les papillons de nuit, les lucioles et les cigales. Ce jour-là, lorsqu'elle se réveille, elle tombe nez à nez avec le pique-nique de la famille Sylvestre. Elle rassemble alors son courage pour ne pas retourner se coucher et pour préparer un bon repas à ses amis encore endormis. Lorsque ceux-ci se réveilleront ce soir-là, ils seront enchantés de ce festin. Mais Billie, elle, aura disparu... Pour habiller musicalement son conte et ses chansons, Da Silva a fait appel au quartet irlandais The Churchfitters qui détiennent la formule magique d'un rock folk celtique ouvert aux autres traditions. En témoigne l'ambiance western du générique d'ouverture qui revient pour donner des respirations musicales au texte. Les compositions de Da Silva font penser à celles de Yann Tiersen. Toutes se ressemblent mais, avec l'aide des musiciens irlandais, il arrive à leur donner des couleurs charmantes (guitares électriques, choeurs, violon, banjo, ...). L'histoire est racontée en douceur par Coralie Clément sur un ton un peu trop académique. Ce n'est certainement pas dans la performance de la demoiselle que se trouve l'originalité de ce livre-CD mais bien dans l'histoire elle-même et les illustrations aux couleurs chaudes de Cécile Gambini. Cette bricoleuse de génie a fait, à la base, le choix étonnant - qui fonctionne bien d'ailleurs - d'humaniser les animaux à l'extrême. Le papillon, par exemple, a le corps et la tête d'un homme. Seules ses ailes et ses antennes nous font penser aux lépidoptères. Gambini utilise à merveille la technique du découpage/collage, récupère des matériaux insolites pour donner un bel effet patchwork aux pages du livre-CD. La mise en page est une réussite également. Ici, le texte du conte est inséré dans une robe ou un champignon. Là, ce sont les images qui sont isolées dans une bulle et le texte qui exploite tout le reste de l'espace. Un objet soigné qui est le fruit de belles rencontres, une histoire doucement triste à découvrir en famille. Dès 5 ans. (Guillaume Duthoit - PIC-SONS 2010)