Les XII Solos pour violon ou flûte de Francesco Mancini (1672 - 1737) sont dédiés à l'honorable John Fleetwood Esq.: consul général au Royaume de Naples". Ce gentleman venait de regagner sa résidence du Surrey en 1722, après avoir passé plusieurs années à Naples, faisant figure de protecteur enthousiaste des arts. Flûtiste à bec amateur, Fleetwood intercéda pour Mancini et les Solos furent publiés à Londres en 1724.

Né à Naples le 16 janvier 1672, Francesco Mancini entra en 1688 au Conservatoire de la Pietà dei Turchini où il reçut une formation d'organiste et de compositeur avec Francesco Provenzale (1624 - 1704). Il commença sa carrière à l'âge de vingt-quatre ans par une production théâtrale qui devait faire de lui l'un des grands représentants de l'opéra napolitain au dix-huitième siècle. En 1704, Mancini fut engagé comme premier organiste à la Chapelle royale par le vice-roi de Naples et trois ans plus tard, il fut nommé au poste de

Maestro di cappella. Sa gloire ne dura cependant que jusqu'au début de l'année suivante car, lorsque son prédécesseur, le célèbre Alessandro Scarlatti (1660 - 1725), retourna à Naples en 1708, après une longue absence, Mancini dut lui laisser la place et se contenter du poste subalterne de vice-maestro. En octobre 1725, la mort soudaine de Scarlatti donna à Mancini la chance de réaliser ses ambitions, puisqu'il finit par prendre la tête de la Chapelle royale. Mancini devait d'ailleurs profiter de dix autres années de productivité à Naples avant d'être frappé par une attaque d'apoplexie, et de mourir en 1737.

L'intérêt éprouvé par les interprètes professionnels et amateurs pour la musique italienne, et plus particulièrement pour le répertoire associé à la flûte à bec, assura un grand succès aux Solos de Mancini qui connurent une seconde édition en 1727. Ces Solos sont en réalité des sonates suivant le modèle corellien, qui était très populaire en Angleterre. Elles se divisent généralement en quatre ou cinq mouvements dont un mouvement lent inspiré par le style de l'opéra napolitain et un mouvement vif en style imitatif continu. Tempesta di Mare Chamber Players, un ensemble de musique ancienne basé à Philadelphie soutient à merveille Gwyn Roberts, la co-directrice de l'ensemble et soliste de cet enregistrement. (d'après le livret du disque)