Lorsque Reinhold Friedl a fondé l'ensemble Zeitkratzer, son but était de rassembler neuf musiciens solistes (plus un ingénieur du son et un régisseur lumière) provenant des quatre coins de l'Europe, et surtout d'horizons musicaux extrêmement variés, afin de travailler sur des pièces du répertoire contemporain. Le projet a ensuite été étendu à une série de commandes particulières, faites à des compositeurs aussi divers que John Duncan ou Jim O'Rourke, ainsi qu'à de nombreuses collaborations, de préférence avec des musiciens " non-académiques ".

Certaines de ces collaborations se sont étendues sur plusieurs années et culminent aujourd'hui dans la trilogie " electronics ". Zeitkratzer a travaillé pendant plus de dix ans avec Carsten Nicolai et Terre Thaemlitz et s'est produit plusieurs fois en concert avec Keiji Haino. Le résultat de ces expériences est extrêmement étonnant dans sa variété. Dans aucun des cas, il ne s'agit d'une simple transcription d'une musique électronique en une version acoustique, unplugged, et même si dans le cas de Terre Thaemlitz, il existe une version électronique de certaines des pièces (l'album Routes Not Roots sorti sous le nom de K-S.H.E), la plupart ont été élaborées en commun. Chacun des disques de la trilogie présente un nouvel aspect de l'ensemble. Ainsi le défi de la collaboration avec Carsten Nicolai fut de trouver un équivalent instrumental aux expérimentations électroniques du musicien, basées sur des entrelacs ascétiques de sinusoïdes pures et de bruit blanc. Les musiciens ont donc délaissé leurs instruments pour jouer de divers types de générateurs de sons bruts : prises électriques, télévision... accordant une physicalité nouvelle à la musique de Nicolai. Ainsi extraite du domaine digital, elle réalise ici un potentiel lyrique, quasi romantique, déjà annoncé par ses récents albums sous le nom d'Alva Noto et par sa collaboration répétée avec Ryuichi Sakamoto.

(benoit deuxant)